Чтобы устранить культурный шок, недостаток знаний, мы расскажем о богах древности, развеем страхи и мифы об идолопоклонстве, отделим, так сказать, "зерна от плевел" в европейском "культурном невежестве".
Ганеша - бог, имеющий тело как у человека, и голову слона. Ганеша - сын бога Шивы и его супруги - богини Парвати.
Далее я опишу историю появления Ганеши по памяти, что означает, что в деталях я могу быть неточным.
Парвати была опечалена, что редко видела своего супруга - Шиву, который, в основном, пребывал в медитации.
Поэтому она создала ребенка магически. Ганеша - магический ребенок. Когда Шива вернулся, то ему преградил дорогу в дом Ганеша. Шива разгневался и снес ему голову. Видя горе своей супруги Парвати и, узнав историю появления Ганеши от Парвати, Шива преисполнился любовью и состраданием к Парвати и Ганеше и с богами они решили оживить ребенка. Было решено приделать ему голову первого попавшегося животного. Им оказался слон бога Индры Айравата, который спал в этот момент. Ему отрезали голову и приделали Ганеше.
Честно сказать, я не располагаю достоверной информацией насколько это всё было именно так, т.к. не читал эту историю в ведических текстах, что именно голову слона Айраваты отрезали, т.к. доподлинно известно, что как был слон Айравата у Индры, так и остается. Индра ездит на слоне Айравате. Возможно отрезали голову другому слону.
Это было в очень давние времена, на заре появления Вселенной. История, конечно, по нашим меркам своеобразная: отрезание головы и т.д. но, что есть, то есть. Боги славятся такими играми и то, что для людей может выглядеть ужасно, для них обычное дело. Не важно.
Итак, такова история появления бога Ганеши. С тех пор, он стал известен как "устраняющий препятствия" (потому, что преградил дорогу самому Шиве).
Ганеша покровительствует тайному знанию, искусству, словесности. Ганеша приносит удачу, богатство, успех. У Ганешы добрый и веселый характер. Своим мощным хоботом он устраняет любые препятствия на пути поклоняющегося ему.
Парвати настояла на том, чтобы Ганеше боги дали благословение непобедимости и чтобы он сам даровал победу. Перед началом любого дела нужно обратиться к Ганеше за благословением.
Обычно, когда люди узнают о богах, их интересуют такие вещи:
- как они выглядят;
- как им молиться;
- что они даруют;
- где они обитают.
Изображения Ганеши приведены. Обращаются при помощи мантр, концентрация внимания с многократным повторением мантры является благочестивой практикой, своего рода, жертвоприношением на которое боги отвечают. Также поклонение может осуществляться в виде предложения Ганеше сладостей и фруктов, которые он любит.
Даруют ли боги благословения? Да, всегда, когда поклонение им проведено в соответствие со священными писаниями, одобрено брахманами, выполнено с почтением. Обычно считается так: результат соразмерен затраченной энергии поклоняющегося. Точно это определить сложно, но интуитивно понятно. К примеру, аскеза в виде всеношного бдения и чтения мантр с полной концентрацией и верой стоИт много выше чем минутное декламирование мантры. Однако не надо думать, что богатый человек имеет больше шансов, т.к. может организовать поклонение в виде огромного количества фруктов и сладостей.
Обитает Ганеша на Шиволоке - мире Шивы, хотя некоторые переводчики дают санскритскому слову "лока" термин планета, "лока" переводится как мир (обитель). Жизнь богов длинна - миллиарды и даже триллионы лет по земному исчислению.
Говоря о поклонении богам нельзя не сказать вот о чем. В ведичских писания четко сказано, что всеми плодами награждает человека Верховный Господь и об этом прекрасно знают брахманы, т.е. мудрецы, сословие жрецов. Но боги уполномочены Богом давать благословения, награждать заслуженными плодами человека. В этом нет противоречия. Верховный Господь - словно царь в государстве, а боги - министры. Всё делается только с дозволения царя.
Поэтому нет никаких противоречий, однако, простые неграмотные люди, в той же Индии, могут просто не знать этого факта, т.к. относятся к более низшим кастам или просто не имеют соответствующих знаний писаний.
Итак, поклонение богам, с четким знанием, что Верховный Бог всему первопричина, не является и тенью идолопоклонства.
Мантры Ганеши:
Ом гань ганапатайе намаха
Ом шри ганешайя намах
Ом лакшми ганапатайе намаха
Ом хрим грим хрим
Примечание (перевод некоторых слов)
Ом - универсальная, божественная мантра, символизирует Абсолют
шри - прекрасный
намаха - выражаю почтение
Ганеша любит сладости и фрукты, поэтому люди по всему миру предлагают на подносе или алтарях Ганеше свежие чистые фрукты, сладости перед статуэткой или изображением Ганеши и возносят мантры и гимны.
На самом деле, придя за деньгами к Ганеше, люди получают куда больше... только осознание этого придет куда позже. 
Удав - мудрый змей, может быть отдаленный родственник Горыныча. Горыныч положительный персонаж. На востоке также змеи весьма положительны. Попугай говорящий... "Птица-Говорун отличается умом и сообразительностью". Да-а! 